La peste est une zoonose causée par la bactérie Yersinia pestis, transmise principalement par la piqûre de puces de rongeurs ou par voie aérienne dans sa redoutable forme pulmonaire. Elle se manifeste cliniquement par un syndrome infectieux aigu, soit sous une forme bubonique (la plus fréquente, caractérisée par l'inflammation douloureuse des ganglions), soit sous une forme pulmonaire foudroyante. Bien qu'historiquement dévastatrice à travers de grandes pandémies, elle reste endémique dans plusieurs régions du monde, mais se soigne efficacement aujourd'hui grâce à une antibiothérapie précoce et à des mesures de prophylaxie adaptées.